维也纳正处于第一次世界大战后最大的萧条时期。在 Leid 律师的妻子 Lila Leid 被谋杀，Leid 的一名客户的秘书 Egon 被捕。他和她在一起，有她的项链，因为他需要一些钱来做自己的股票交易。同样的协议给前政府官员 Rumfort 带来了贫困，他的女儿 Greta 也失去了工作，试图得到一些钱来获得食物。她把她、她妹妹和她父亲住在一个美国红十字会官员的公寓租了一个房间，他付了 60 美元的租金, 但是这笔钱被她父亲的一些债权人拿走了。但是他们的邻居，店主格雷弗夫人知道如何 “帮助”，她和默克尔夫人正在经营一家有妓院的夜总会.
