1871 新英格兰。两周的孤儿少年前纳特 · 布莱克，在他的新环境中，一直和他更喜欢街头的朋友，14 岁的丹住在波士顿的街上, 谁照顾 Nat，谁靠他的狡猾和偷窃生存。由于街头生活的事件，纳特得到了约翰 · 布鲁克的资助，他在普卢姆菲尔德支付学费, 约翰的嫂子和她的丈夫乔和弗里茨 · 巴耶拥有并经营的一所男孩寄宿学校。虽然每个人的纪律都不同, bhaer 夫妇都认为，同情地对待男孩，把他们当成男孩会导致他们比严格纪律的人更好。纳特经历了一些调整，需要撒谎才能在街上生存到普卢姆菲尔德的生活, 但最终发现，不同的生活是他真正想要的，他必须做出的改变让他成为一个更好的人。Nat 在 Plumfield 的逗留进一步受到两名随后到来的人的影响，其中一人是丹，他没有恩人来支付他在学校的费用 (学校正面临财务问题),但是他说他想去的地方，尽管他对待他在那里的逗留和他在街上的时候完全一样: 按照他自己的规则, 而不是 Bhaers 或其他人的
