顺治十五年，一场涉及若干王公大臣的科场贪腐案震惊朝野。年仅21岁的山西考生陈廷敬无意中被卷入了这场风暴，并成为贪腐势力的眼中钉。但他凭借着自己的胆识和智慧，化险为夷，以弱敌强，最终帮忙朝廷破解此案。此后，陈廷敬顺利考中进士，入仕翰林院，并因出众的才学和正直的人品，成为小皇子玄烨的经筵讲官（老师）。 顺治驾崩后，玄烨继位，年号康熙。陈廷敬因不愿屈从鳌拜，受到打压，被贬至史馆修书。鳌拜被擒后，陈廷敬被康熙重新起用，并委以重任。此时的朝廷由明珠、索额图把持，他俩都极力想把陈廷敬拉入自己一派。但陈廷敬却不肯结党营私，一心只想为朝廷、为百姓做些实事。他先后出巡山东、山西、云南、浙江，惩治贪官污吏，消除地方弊政。并在朝中历任工、吏、户、刑四部尚书，官至文渊阁大学士。 陈廷敬为官五十三载，
