在 19 世纪的法国，一个乡绅的浪漫女儿 (艾玛 · 鲁奥) 嫁给了一个迟钝的乡村医生 (查尔斯 · 包法利)。为了逃避无聊，她陷入了与一个温文尔雅的当地土地所有者 (鲁道夫 · 博兰热) 和一个法律学生 (莱昂 · 杜普伊斯) 的恋情中，并积累了毁灭性的债务。这个电影版本紧跟福楼拜的小说，包括大部分著名的场景，如婚礼、舞会、农业博览会、马蹄内手术和鲁昂的歌剧。
