1848到1849年间匈牙利反对奥地利占领者的革命失败了，1849年10月6日反对者投降。骑兵少尉费伦茨·毛依拉特被俄国皇家军队包围，当了俘虏，他只好以普通士兵的身份参加奥地利军队。他叔叔是皇家卫队高级军官，两年后，由于叔叔的帮助，费伦茨回家了。他对周围的环境和发生的事情失望。几个月后，一天夜里，他从前的上级一位上校突然来拜访。上校是自由战争领导人洛约·科什舒特的代表。洛约没有死，一直在匈牙利组织起义。费伦茨和妻子十分激动，失去的幻想和热忱恢复了。上校吸收他参加起义部队。第二天清晨，上校消失。一会儿，警察把费伦茨全家扣押。叔叔再次为他说情，使他全家获释。叔叔把费伦茨全家接到宫中，费伦茨无可奈何地开始了一条痛苦的道路。
