原作は当時現役の高校教師だった多賀たかこ著の同名エッセイ（よみは「はいすくーるらくしょ」）。朝日ジャーナルノンフィクション大賞受賞作。原作では群馬県立赤城農林高校（仮名、モデルは群馬県立勢多農林高等学校）という農業高校が舞台だったが、ドラマでは工業高校に変えられた。原作は女子進学校から転任してきた女性教師が、のどかな中で問題行動に走る高校生気質と、普通科よりもランクが低い、学力困難と見なされる農業高校での日々を綴ったもの。ドラマは一躍ブレイクしたが、ドラマのプロデューサーが知人が在籍していた羽田工業高校の1970年代後半から1980年代前半のOBに取材し、青山学院大学卒の新卒の女性教諭が生徒と起こしたトラブルがドラマのパートIの主なエピソードとなっており、原作タイトルだけを引用しただけで全く違う内容と言ってもよい。 斉藤由貴演じる新米教師・諏訪いづみが、不良ばかり集う工業高校へ赴任。始めは生徒達の迫力に怯えるものの、徐々に慣れていき、また生徒達もいづみに信頼を寄せていき、互いに成長していく様子をシリアスにかつコミカルに描いた。斉藤由貴と生徒達の体当たりの演技は好評を呼び、またドラマの世界観と見事にマッチしたTHE BLUE HEARTSの歌う主題歌・「TRAIN-TRAIN」も大ヒットを記録。伊東四朗や小林稔侍らのコミカルな演技が脇を固め、高視聴率を記録した。また生徒役として出演した的場浩司や保坂尚輝（現・保阪尚希）らはこのドラマをきっかけにブレイクし、現在に至る。
