中国作家李斌奎1980年发表小说《天山深处的大兵》，刊于《解放军文艺》1980年9月号，塑造了崭新的军人形象，宏扬了包含着献身精神和顽强进取意志的人生观。小说荣获当年全国优秀短篇小说奖和中国人民解放军首届八一文学奖。 小说故事取材于当年在天山深处修筑独库公路的解放军工程兵部队官兵的英雄事迹。小说主人公郑志桐的原型是138团副营长姚虎成，姚虎成是陕西省城固县人，1971年1月入伍，同年7月加入中国共产党，历任班长、排长、副连长、副营长等职，两次荣立三等功，一次荣立二等功，曾被评为所在郭队学雷锋标兵、基建工程兵先进工作者和全军雷锋式好干部，并当选为第四届全国人民代表大会代表和中共第十一次代表大会代表。1978年4月9日，姚虎成在新疆天山独库公路哈希勒根冰达坂施工时遭遇特大雪崩牺牲，年仅28岁。 1981年夏，由中央广播艺术团电视剧团组织的《天山深处》电视剧摄制组来到天山深处的筑路工地。当年在天山铁力买堤冰达坂隧道和“老虎口”担负施工任务的00122部队官兵参加了电视剧的拍摄。《天山深处》由周锴改编，导演周寰、张建民，摄像白钢，美工蔡龙西，作曲王宪。剧中男主角郑志桐由青年演员刘柏英扮演，女主角由青年演员相虹扮演。还有乌鲁木齐部队文工团徐松茂、吴杰等演员参加了演出。
