通过故事主人公回家乡祭母时的回忆及见闻，展现了主人公母亲悲壮哀婉的一生，同时也展现了一批教育工作者，在老矿子女的教育问题上所表现出的强烈的责任感。还从教育的视角，探讨了开采者的命运，提出了“人与资源”这一隐含的主题。
