昭和六年、日本は三国军缩条约で吨数制限を受けた。当时第一航空戦队司令官の任にあった山本五十六海军少将は、その代偿と日夜猛训练に励むが、部下への恩情はあく迄も细やか。やがて上海事変勃発、五・一五事件からヒトラー擡头、日本国聨脱退と风云急を告げる中、第二次军缩会议のロンドン予备交渉。山本は亲友の军务局长、堀内少将の推挙で全権として出発。だが事は不调に终り久方ぶり故郷越后长冈へ戻った山本の许に、百姓娘千代が弟の四郎を海军兵学校へと连れて来る。山本は快诺。その顷、来访した堀内と语る中、海戦に航空力が不可欠なことを痛感した山本は、その年の暮、航空本部长となる。この顷独伊の行动は活発化、そして二・二六事件。海军次官山本は米内海相共々难局に当り、右翼の东亜会壮士に殴り込みを挂けられたりして、夫人や长男义正、长女澄子を心配させる。が家庭では良き夫であり父亲の山本。昭和十二年七月卢沟桥より日华事変拡大、ヒトラーのポーランド侵入で第二次世界大戦の幕は上る。山本は连合舰队司令长官に就任し、米内大将も首相を拝命。山本の反対も及ばず、日独伊三国军事同盟が调印。日米开戦を予想し、山本は草刈参谋长や冈田先任参谋らと真珠湾攻撃计画を练る。机动部队司令八云中将は计画実施に全力を注入、山本も海兵を卒业し士官候补生となった四郎らを激励する。当时、近卫首相と会见した山本は、日米交渉决裂にも、あく迄余地を残すようにと热愿。しかし程なく东条内阁が成立し、日本の运命を决する日は近づく。昭和十六年十一月十六日遂に作戦命令発せられ、山本は真珠湾攻撃部队に伝达するが、交渉妥结の际は直ちに引返せと厳命。深夜の海に大机动部队は出动、やがて东北太平洋上、八云司令官の手に“ニイタカヤマノボレ"の电文が渡る。真珠湾攻撃は大成功。だが群集の歓呼にも山本长官は冷静である。マレー冲海戦など相次ぐ胜报に彼は早期讲和実现を愿うが、総ては水の泡。その顷、B29东京初空袭。敌の反撃に山本长官は、ミッドウェー冲で决戦を挑むが结果は惨めな败北。続く悲报に山本は、阵头指挥による航空决戦を决意し、空路ラバウルに赴く。だが东条内阁の无能ぶりに山本は暗然、四郎も敌输送船団突入で散る。その后、ブーゲンビルの基地へ向け、仅かな护卫机を伴い出発した山本机は、目的地直前、P38の待伏せで敢なく撃坠された。
