风情万种的卡门成功地诱惑了已有情人的唐·霍赛，并在打人被捕后，从为她松绑的唐·霍赛手中逃跑。唐·霍赛当在监禁后与卡门的相会中，两人情意甚笃，并与同样追求卡门的上司楚尼卡中尉发生火并。唐·霍赛因此不能再回营房，被迫加入了卡门的走私集团。良心未泯的唐·霍赛在一次走私活动前与卡门发生了争吵。此时，米卡埃拉来寻找唐·霍赛，希望能挽救误人歧途的恋人。同样对卡门发生兴趣的斗牛士，与唐·霍赛险些进行了决斗，唐·霍赛被米卡埃拉劝去看望他已病危的母亲。在斗牛场中，卡门不愿以丧失自由为代价，拒绝了唐·霍赛要与她开始新生活的请求。烦躁欲狂的唐·霍赛一怒之下杀死了卡门。 本版本是由著名导演泽菲里尼执导的歌剧《卡门》，是1978年指挥家Carlos Kleiber（卡洛斯·克莱伯）在维也纳歌剧院演出的实况。
