文官集团是中国封建史上一个特殊的群体。它伴随着科举制度，兴起于隋唐，完善于两宋，成熟于清，对中国封建社会中后期产生了重大的影响。本书全面讲述文官集团在明代对国家政治的影响。洪武时期帮助朱元璋建立起稳固的统治，但同时表现出农耕社会固有的小农意识。永乐一朝反对郑和下西洋，任宣时期实行全面的战略收缩。明中后期以后全面僵化，与皇权充满了斗争。万历以后，由于历史的惯性，文官集团无视世界潮流的发展，漠视中西方融合的浪潮，固步自封，抱残守缺，最后在天启崇祯朝热衷于内斗，终于导致了大明王朝的灭亡。南明弘光以后，文官集团与满清合作，大明王朝彻底退出历史舞台。